Les cigarettes électroniques, également appelées vapoteuses, vaporettes ou parfois vaporisateurs personnels, constituent une méthode alternative de consommation de la nicotine, la substance chimique présente dans tabac et qui crée une dépendance aux cigarettes classiques.
Les fabricants conçoivent souvent les e-cigarettes pour qu’elles ressemblent à des cigarettes traditionnelles, mais à la différence de celles-ci, elles ne contiennent pas de tabac, remplacé par un « e-liquide ». Comment fonctionne une cigarette électronique? C’est ce que nous allons découvrir dans cet article.
Qu’est-ce qu’une cigarette électronique au juste ?
L’e-cigarette est un appareil à piles qui convertit la nicotine liquide en une vapeur que l’utilisateur inhale. Il n’y a pas de flamme, pas de cendres et pas d’odeur de fumée. Les e-cigarettes ne contiennent pas toutes les substances chimiques nocives associées à la consommation de cigarettes, comme le monoxyde de carbone et le goudron.
Les fabricants et beaucoup d’utilisateurs affirment que l’e-cigarette est une alternative plus saine aux cigarettes classiques, qui causent des millions de décès chaque année. Certains utilisateurs affirment même que les e-cigarettes ont contribué à réduire la toux dont ils souffraient en tant que fumeurs. Il existe une variété de modèles de cigarettes électroniques et de liquides, allant des modèles « mini » qui ressemblent aux cigarettes traditionnelles aux modèles plus élaborés :
- Les modèles Mini ou « Cig-A-Like » ressemblent à des cigarettes de tabac. Ce sont les modèles les plus vendus. Si vous commencez tout juste à prendre l’habitude du vapotage, ces modèles sont un bon choix ;
- Les modèles de taille moyenne ont la taille d’un cigare et durent plus longtemps que les mini-modèles. Ils produisent aussi plus de vapeur ;
- Les vaporisateurs personnels avancés produisent beaucoup plus de vapeur que les modèles de taille moyenne et mini. Ils ont à peu près la taille d’une lampe de poche.
Comment fonctionne une cigarette électronique ?
Tout le monde (ou presque) comprend le fonctionnement des cigarettes classiques. Rien de plus simple : le fait d’allumer une cigarette traditionnelle fait brûler le tabac, libérant ainsi une fumée qui contient de la nicotine. Ensuite, l’utilisateur inhale la fumée pour délivrer la nicotine aux poumons. A l’inverse de son « ancêtre », la cigarette électronique ne repose pas sur ce processus de combustion. En somme, tout l’intérêt de la cigarette électronique est de simuler le « rituel » de la cigarette classique pour permettre au fumeur de garder ses repères et de ne pas ressentir de manque en la matière.
La cigarette électronique peut par ailleurs utiliser un e-liquide contenant très peu, voire pas de nicotine, pour permettre au fumeur de décrocher progressivement et surtout sans ressentir les retombées négatives du sevrage brusque. En somme, la cigarette électronique peut être perçue comme une alternative moins nocive au tabagisme, ou encore comme un outil pour un sevrage plus progressif et plus doux.
Le fumeur doit également y mettre du sien, car il n’est pas rare de voir certains utilisateurs ajouter la cigarette électronique au tabagisme, ce qui se traduit par un effet forcément pervers, avec l’augmentation de la consommation de nicotine plutôt que l’inverse.
Où trouver une cigarette électronique ?
La plupart des fabricants de cigarettes électroniques vendent leurs produits dans des magasins de détail, mais aussi, de plus en plus, en ligne. Un large éventail de modèles et de marques sont disponibles. Certains modèles imitent l’apparence des cigarettes classiques, tandis que d’autres ressemblent à des cigares, des pipes et même des stylos, avec des variations de styles et de designs et de nombreuses possibilités de personnalisation.
Les prix varient en fonction des marques et s’échelonnent de 30 à plus de 100 euros pour les modèles les plus élaborés et les plus huppés. Les cartouches durent en général aussi longtemps qu’un paquet de 20 cigarettes et se vendent environ à 10 € la pièce. Les consommateurs peuvent également acheter des bouteilles d’e-liquide et recharger eux-mêmes les cartouches. Cela permet de réduire le coût d’utilisation, ce qui rend généralement les e-cigarettes moins chères à l’usage que les cigarettes classiques.
